Sorta fra il 1061 e il 1101 sotto il Gran Conte Ruggero, la piccola chiesa di San Tommaso il vecchio, dichiarata Monumento Nazionale, costituisce un'importante e significativa testimonianza architettonica di epoca normanna con caratteri bizantini.

Di squisita architettura, si presenta all'esterno come un parallelepipedo con una piccola abside e quattro porte ai lati, sormontato da una cupola in stile arabo.

Il complesso è stato più volte rimaneggiato nel corso dei secoli; un intervento avvenuto nel 1530 è ricordato da una iscrizione in latino posta sopra il rosone della facciata.

L'interno è decorato con profilature in pietra scura su fondo chiaro.

Anteriormente al 1530 la chiesa aveva un tetto spiovente, un portale più ampio e degli affreschi nella zona absidale.

In epoca spagnola la chiesa fu utilizzata come luogo di culto dal Conservatorio delle Vergini Riparate, e fu dedicata alla Madonna riparatrice delle Vergini.

In seguito alla soppressione delle corporazioni religiose, nel 1866 la chiesa, con tutto il giardino in cui si trovava, fu venduta a privati, ed un fornaio ne sfruttò la cupola per cuocere il pane.

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