Nicolosi deve il suo nome al monastero benedettino di San Nicola, situato nel suo territorio fin dal 1359.

Le prime case si svilupparono attorno al monastero, ma dopo molte eruzioni e distruzioni, il monastero fu abbandonato da parte dei monaci e gli abitanti ricostruirono in una zona più bassa.

E' considerato la porta dell'Etna in quanto è meta quasi obbligatoria per chi voglia visitare le sommità dell'Etna.

nei secoli scorsi molti noti viaggiatori vi trascorsero la notte in attesa della scalata ai crateri sommitali.

Nel 1886 il paese venne minacciato da una colata lavica, il braccio di lava si fermò a soli 100 m dalle prime case; come ringraziamento per lo scampato pericolo, venne costruita la Cappella di S.Agata che ricorda il luogo in cui il Cardinale Dusmet esortò la santa a salvare il paese.

Nel territorio di Nicolosi, in alta quota, sono presenti piste da sci ed una funivia panoramica; e da qui è possibile arrivare fino ai crateri sommitali, accompagnati dalle guide: un'esperienza indimenticabile!

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